L’archipel des Açores est constitué de neuf îles océaniques isolées situées à l’intersection de trois plaques tectoniques: la plaque nord-américaine, la plaque eurasienne et la plaque africaine, présentant une grande diversité d’organismes marins. L’archipel des Açores se situe ainsi au carrefour de plusieurs courants océaniques importants, qui ont permis à ces îles de devenir le refuge d’une étonnante biodiversité. Sous l’eau, l’activité volcanique des îles a créé une topographie sous-marine unique qui sert de lieu de villégiature pour une variété d’animaux sauvages, un mélange d’espèces océaniques, tropicales et endémiques.
Cette étendue géographique fait de ces îles des laboratoires vivants importants pour l’étude de la biodiversité, comme le montrent les études d’Arruda Furtado, qui correspondait avec Charles Darwin, ayant aux Açores plusieurs études en malacologie qui soutenaient la théorie de l’évolution de Darwin.
Les Açores abritent plus de 30 espèces de cétacés qui migrent à travers les îles ou sont des habitants résidents.